Ревю на MSI N280GTX SUPER OC - звярът при едноядрените видео карти

Автор Dimitar Dinchev a.k.a. Veseliq

понеделник, 10 ноември 2008

 

Излизането на новото поколение на AMD, под формата на HD4800 и GT200 на NVIDIA бе доста интересен момент, тъй като двете компании подготвяха нови ядра за своите карти, обещаващи свръх висока производителност и/или още по-добро отношение на цена и производителност. Конкурентните модели се появиха на пазара почти едновременно и веднага стана интересно как всеки от тях се представя. Тъй като освен че те сами по себе си са инересни за крайният потребител, новите модели щяха и да предопределят с колко ще падне цената на старите, изключително успешни карти на AMD и NVIDIA съответно HD3870 / HD3850 и всички модели базирани на серията 8800, 9600 и 9800 от страна на NVIDIA. Сега сме на път да тестваме най-високият модел, който NVIDIA изкара наскоро, а именно GeForce 280GTX 1GB, представляван от MSI N280GTX SUPER OC - една от най-високо овърклокнатите 280GTX на пазара.

С популяризирането на PC геймингът през годините, неизбежно ставаше по-популярен и геймърският хардуер, и overclock-ът като приятен и евтин начин за извличане на още производителност, още няколко кадъра в секунда в любимата игра. Това обаче се попромени, тъй като да имаш овърклокнат или както повечето хора на които овърклокингът не е хоби го наричат "изпържен" компютър стана модерно и така всички големи компании производители на видео карти започнаха да предлагат купища фабрично овърклокнат хардуер. От своя страна NVIDIA и AMD ATI като основни производители на геймърски видео карти имат стриктни изисквания към това на какви честоти работят чиповете им и върху платка с какъв дизайн са поставени. Има логично обяснение за което - силно овърклокнатите карти могат да създават проблеми ако не са изтествани напълно преди да се пуснат на пазара - могат да дават дефекти в картината, могат да дават прекалено висок брак, да подкопават пазара на производителите, които са решили да спазват препоръчителните спецификации и са пуснали стандартен не-overclock-нат модел. Все неща които биха петнили името на NVIDIA/AMD или влошили продажбите им. Така в крайна сметка разрешение да произвеждат такива модели получават само най-големите партньори на NVIDIA и AMD, сред които са MSI и няколко други. Така ставаме свидетели на модели като MSI N280GTX SUPER OC.

Нека хвърлим близък поглед на картата.

Страница 2 - Опаковка и съдържание

Кутиите на скъпите карти имат няколко съвсем логични характеристики - големи, шарени, лъскави.

Напоследък е модерно кутията да може да се "отваря" нагоре лесно - още в магазина. Под този нов втори "капак" ще намерите описани колкото се може повече от поддържаните технологии на картата, както и екстрите, които даден производител твърди че е добавил. Това неминуемо трябва да е достатъчно да оставите стотиците си долари на дилъра, да прегърнете щастието обвито в много картон и с насълзени от радост, опитвайки се да не мислите колко импулсивно и необмислено сте си похарчили джобните за много време напред, да се затичате към барлогата вкъщи и да се отдадете на гейминг до вампирясване. Е, може би не чак така колоритно, все пак веднъж закупили картата, производителя е сравнително безразличен за емоционалното и финансовото ви състояние.

В крайна сметка за да дадете толкова пари, трябва всичко да е изпипано. Както е в случая - с MSI N280GTX SUPER OC получавате чудесна хитова игра излязла паралелно с пускането на видео картата на пазара, а именно Tom Clancy's Rainbow Six Vegas 2. Има и всички необходими кабели, преход от DVI към HDMI, книжки, диск с драйвери и многоброен софтуер. А сега ето я и картата, в пълния й блясък:

На първо място се вижда, че модела е напълно референтен от към дизан на платката и охлаждането (платката не се вижда, но от MSI ни увериха, че е така), тоест те са направени точно по дизайн на NVIDIA и разликата с примерния NVIDIA модел е в лепенката на охлаждането. Сините тапи на DVI конекторите предотвратяват оксидацията на неизползваните позатени пинове. Гребените за SLI мостовете са скрити под елегантна тапа ненарушаваща агресивния дизайн на охлаждането.

Като за финал ето това е сравнение на физическите различия между N260GTX и N280GTX. В случая рамерът няма значение.

Страница 3 - Технически спецификации на NVIDIA GT200

От излизането на 8800GTX насам като цяло никой не направи кой знае какво в посока дизайн на графичните чипове. Ядрото бе G80 и разполагаше с 24 ROP-а, 384 битов интерфейс за комуникация с паметта, 128 скаларни процесора и ако сега още изглежда впечатляващо, то при пускането си преди 2 години бе чудовищно! От тогава до скоро на NVIDIA им бе като цяло лесно - ATI се бавеха с R600, блъскайки се между това да разработват ново ядро и да интегрират компанията си в тази на AMD в същото време.

Миналата година излезе G92 и съответно с него два страхотни модела от към производителност и цена - 8800GT и 8800GTS. Ядрото не бе нещо ново - ROP-овете (растеризиращи блокове) бяха намалени на 16, интерфейсът към паметта на 256 бита, процеса на производство бе 65nm, като цяло беше просто евтин G80. Е, имаше промени по архитектурата му в отношение на адресиращи и текстуризиращи единици, но нищо революционно. NVIDIA пуснаха картите като 8800XXX, вместо 9800XXX, за да не убият продажбите на старите си 8800GTX/GTS 320/640, които още седяха по рафтовете на магазините. Маркетинговата им стратегия после преименува въпросните карти в 9800GT/9800GTX, a излезлият в последствие модел 8800GS стана 9600GSO.

Физическите характеристики на NVIDIA 280GTX са доста близки до чудовищната 9800GX2. Дължината на платката е 267mm, което не е по-дълго от други високи модели на компанията. Охлаждането за разлика от 9800GX2 отдолу е пластмасово, което е добре, тъй като металното дъно на огромния кулер на 9800GX2 се случваше да се доближава до южния мост на много дъна прекалено близко (конкретен пример би бил ASUS Striker || Formula) и да ги кара жестоко да прегряват.

Дизайнът на охлаждането е така направено, че лесно да отвежда въздуха в точно една посока - навън от кутията. Това позволява да не се задържа прекалено много горещ въздух вътре и 80мм-овия вентилатор на 280GTX да поддържа разумни обороти дори под голям товар. Максималната консумация на 280GTX под товар може да достигне 236 вата. Имайки предвид, че през PCI-E 1.1 могат да минат до 75W, останалото захранване трябва да дойде от допълнителните 6-пинови конектори.

Страница 4 - Технически спецификации на NVIDIA GT200 (Част 2)

Картата разполага с два DVI порта, които могат да използвани с HDMI преходник. Тъй като има възможност за свързване на S/PDIF конектор за звук, разполагате с аудио през HDMI конектора. Има 7-пинов аналогов конектор, който автоматично позволява S-Video. За HD феновете картата включва доста технологии в себе си, има ускорение на H.264, VC-1 и MPEG-2. Има post processing на изображенията, подобрения на динамичния контраст, по-истински сини и зелени тонове. 280GTX има отделен контролер за изкарване на изображението, който доста прилича на този идващ с G80, но подобрен.

Чудовищното ядро на картата (GT200), съдържащо в себе си 1400 милиона транзистора (най-сложното ядро в историята на графичната индустрия) е скрито под огромна капачка, подобно на тези върху Core процесорите на Intel. Размерът на ядрото отдолу е около 500-600mm2, което означава, че NVIDIA могат да произведат едва 90-100 чипа от 300mm силиконов диск. Макар да не знаем точния размер, това със сигурност е много по-малко от колкото G80 чипове се събират на същото парче силикон и определено не е икономично за производство.

В чисто производително отношение GT200 може да достигне пикова производителност от 933.12 gigaFLOP-а. Има 240 thread процесора, работещи на 1296MHz. Те са разделени в 10 обработващи клъстера, всеки клъстер разбит в 3 стриймващи мултипроцесора. Когато получи задача, отделен модул от ядрото я назначава на някой от мултипроцесорите през инструктираща единица. Всеки мултипроцесор има 16KB собствен кеш, работещ на същата честота като thread процесорите. Така се избягва правене на заявки към общата памет, което би забавило доста операциите.

Така или иначе вече влезнахме в прекалено дълбоки детайли, нека продължим напред към реалните ползи от картата - гейминг производителност.

Страница 5 - Методи на тестване

За тестовете на видео картите избрахме достатъчно мощна конфигурация, която да позволи използването на пълния потенциал на видео картите. Детайлно машината за тестове представлява следното:

• Дънна платка: ASUS P5K-E WiFi
• Процесор: Intel C2D E8500 @ 4GHz (8x500)
• Охлаждане: Noctua NH-U12P
• Памет: A-Data 2x2GB DDR800 @ DDR1000 12-5-5-5
• Твърд диск 1: Western Digital Raptor 10 000RPM 36GB
• Твърд диск 2: Seagate Barracuda 7200.9 320GB
• Захранване: GlacialPower AL 650A
• Монитор: Belinea o.display 4_24" LCD 1920x1200

В тестовете е използвана операционна система Windows Vista Ultimate x64, така че да се използват всичките 4GB RAM памет. Видео картите са тествани с последни версии на драйверите достъпни от сайта на AMD и NVIDIA при започване на тестовете, а именно ATI Catalyst 8.8 за AMD ATI видео карти и NVIDIA ForceWare 175.19 за 8800GT, NVIDIA ForceWare 177.41 за 260GTX/280GTX. Списъкът с картите които сме тествали е следният:

• GeForce 280GTX
• GeForce 280GTX
• GeForce 260GTX
• GeForce 9800 GT
• Radeon R4870 512MB
• Radeon HD4850 512MB
• Radeon HD3870X2

Списъкът с тестове се базира на първо място на модерни и популярни игри, повечето от които с поддръжка на DirectX 10 ефекти, използващи пълният потенциал на видео картите и показващи реално как се съпоставят една спрямо друга. Всяка една игра или бенчмарк е обновена до най-новата версия достъпна от производителя.

• Crysis v1.2.1 (DirectX 10)
• World in Conflict v1.009 (DirectX 10)
• Unreal Tournament 3 v1.2 (DirectX 10)
• Enemy Territory Quake Wars v1.5 (OpenGL)
• PT Boats: Knights of the Sea (DirectX 10)
• Devil May Cry 4 (DirectX 10)
• Furmark v1.3 (OpenGL)
• 3DMark Vantage (DirectX 10)

Тестовете са изпълнени в най-популярните геймърски резолюции: 1280x1024, 1680x1050, 1920x1200, с различни настройки на детайлността, филтрациите и antialiasing-а при всеки тест, за да се покаже колко точно може да очаквате в определен режим и за да се открият слабостите и предимствата на всяка карта.

Страница 6 - Производителност: Crysis

Дългоочакваното заглавие на Crytek, явяващо се един вид продължение на FarCry, която преди около 3 години смайваше с красивата си графика и караше геймърите с най-висок клас видео карти ( 5900 / Radeon 9800 по това време), да цъкат недоволно от това, че не могат да играят на най-високи настройки, както са свикнали по принцип. High-end системите им просто не успяваха да се справят с тежката игра.

С други думи Crysis стана една от НАЙ-очакваните игри за 2007ма година и бързо стана емблематичен тест за видео карти. В играта заемата ролята на войник от специалните части в бъдещето, притежаващ така наречения “Crysis Suit” - костюм, който ви дава специални умения и сили. От там нататък говорим за графика и сцени, доближаващи се до реалност, наподобяваща касова холивудска продукция. Обширните и изключително детайлни нива заемат голямо количество видео памет, така че ако искате да се насладите на някои по-специални DX10 ефекти и по-големи резолюции, висок клас графична карта, процесор и много памет - са задължителни и... почти достатъчни.

За да тестваме производителността в играта използвахме инструментът за бенчмаркване на Crysis от HOCBench, който осигурява известни удобства. Като за начало инструментът може да НЕ използва вграденото в Crysis демо за тестване, а вече знаем, че AMD и NVIDIA вече са прилагали различни номера за популярния вграден тест на Crysis, като оптимизират драйверите си специално за него. Така от тестовете е имало случай с до 50% по-висока производителност в играта, но само на вграденото в Crysis timedemo, но не и в реален гейминг.

Многото памет и мощното ядро на MSI N280GTX Super OC осигуряват на картата до 30% преднина пред HD4870. Освен това можем най-накрая с чиста съвест да кажем, че на пазара има видео карти, с които Crysis може да се играе на прилични резолюции и настройки с поносим framerate.

Страница 7 - Производителност: World in Conflict

World in Conflict е едно от новите заглавия в RTS жанра, но разработчиците от Massive Entertainment определено са се справили страхотно. Графиката имплементира DX10 ефекти, меки частици (soft particles) и други ефекти, правещи я една от най-красивите реално времеви страгии изобщо. Отделно от защеметяващата графика, Massive Entertainment са се постарали да предоставят на потребителя изключителен интерфейс, даващ невероятен контрол не само върху настройките на играта, но и самия геймплей. Мултиплеърът позволява до 16 играчи едновременно, което може да превърне играта в ад за компютъра ви. Ето какво казаха тестовете:

MSI N280GTX Super OC е с около 20-25% по-бърз от HD4870 - топ моделът от едноядрените карти на AMD. Резултатът е добър, но не колкото бихте очаквали за близо 1000лв.

Страница 8 - Производителност: Unreal Tournament 3

Unreal Tournament 3 ! Трета част на изключително популярната и високо ценена серия Unreal Tournament игри. Играта е базирана на Unreal 3.0 енджина и поддържа хардуерен Physics Processing. Енджинът може да се опише с една дума - красив. Остава да добавим, че малко забавления пред компютъра се равняват на мрежа с приятели на последния Unreal Tournament, а това пък беше единствената игра от тестовете, която можеше да се играе свободно на максимални настройки на 1920x1200 със сравнително модерна видео карта!

Unreal 3.0 енджинът пък е основа на не едно заглавие - сигурно вече сте вкусили от възможностите му в Bioshock и Gears of War, едни от най-очакваните заглавия, редом с Unreal Tournament 3, за 2007-ма година.

И тук MSI N280GTX Super OC държи короната при производителността, една крачка пред HD4870. Друг е въпросът дали близо двойната разлика в цената си заслужава за 10-15% разлика в производителността.

Страница 9 - Производителност: Enemy Territory: Quake Wars

Enemy Territory: Quake Wars е футуристичен шутър от първо лице, базиран на обновената версия на OpenGL енджинът на Doom 3, разработван от id Software.

Резултатите в Enemy Territory: Quake Wars са особено интересни. MSI N280GTX Super OC излиза значително напред спрямо NVIDIA GeForce 280GTX, макар не прекалено бързия процесор (който може би запушва картата).

Страница 10 - Производителност: PT Boats: Knights of the Sea

PT Boats: Knights of the Sea е може би най-красивата игра с лодки до момента. Скоро след пускането й се появи отделен бенчмарк, включващ DirectX 10 ефекти, което автоматично направи играта логичен избор при тестовете ни :)

От тестовете виждаме, че ако обичате да си играете на капитан, вероятно би било добре да изберете нещо произведено от NVIDIA. Играта просто обожава видео памет - тук правилото "колкото повече, толкова повече" важи с пълна сила. Така не само че MSI N280GTX Super OC и NVIDIA 280/260GTX излизат значително напред, но дори HD3870X2 се справя по-добре от HD4870.

Страница 11 - Производителност: Devil May Cry 4

Четвърта част, дългоочакваното продължение на хитовата конзолна поредица Devil May Cry. Този път играта се опитва да покори и сърцата на PC геймърите. Това, което CAPCOM ви обещават е безкраен екшън от напълно нов и свободен стил, зашеметяващи графики, запленяваща история и увлекателен геймплей. До колко тези неща са вярни, оставяме да прецените вие.

Играта от километри мирише на конзолен порт, от началното меню до края на играта когато трябва да направите нещо ви казва кой бутон да натиснете на вашият Play Station 3. Ние се интересуваме от заглавието обаче заради наистина хубавата си графика включваща DirectX 10 ефекти. Играта има безплатен бенчмарк, в който се тества производителността в 4 различни екшън сцени, на графиките по-долу ще видите всяка от тях.

Ако сте фен на PC версията на Devil May Cry 4, би било добре да знаете, че можете да играете играта със същия успех и настройки 3но по-евтина карта (HD4850), спрямо MSI N280GTX Super OC. Играта просто е правена да обича AMD и ATI и това е явно във всеки един режим.

Страница 12 - Производителност: Furmark

Furmark е вече доста наложил се OpenGL тест за стабилност сред хардуерните ентусиасти. Освен за стабилност, бенчмаркът има различни режими за тестване на производителността. Макар че никой няма да тръгне да "играе" на Furmark и резултатите от този тест да не ни дават толкова ясни перспективи за производителността на картите в реални ситуации, все пак бе интересно да видим как най-новото поколение видео чипове се сървновава в това OpenGL първенство.

Резултатите, които получихме ние са при тест в рамките на 60 секунди.

Furmark е синтетичен тест и няма какво да ни впечатли или обърка при него. Съвсем закономерно MSI N280GTX Super OC води класацията - с пренебрежимо малко спрямо видео картите на AMD ATI при режими с Antialiasing и със значителна разлика в режими с изключен AA.

Страница 13 - Производителност: 3DMark Vantage

3DMark се е наложил като бенчмарк номер едно за определяне на гейминг производителността на даден компютър. Това до голяма степен е грешен подход, тъй като заради популярността си AMD и NVIDIA оптимизират драйверите на видео картите си прекалено много специално за 3DMark, правейки го неадекватен за релативно определяне на производителността на картата в игри, където е вероятно да не е така добре оптимизирана. Добър пример за това е, че гейминг решенията на NVIDIA и AMD включващи два графични чипа (SLI/Crossfire) например успяват да постигнат увеличаване на производителността поне с 70-80% в 3DMark, но в масовите игри понякога няма и 20% увеличение.

3DMark Vantage от своя страна е последният бенчмарк от серията и за разлика от всяка друга игра или бенчмарк на пазара е написан изцяло за DirectX 10. За сега, главно за да се запази съвместимостта с по-стари компютри, всички игри реално използват DirectX 9 framework-а и имат допълнителен слой от DirectX 10 ефекти. За Vantage се иска Windows Vistа (със SP1, добавящ DirectX 10.1 поддръжка и ShaderModel 4.1), но теста определено е един от по-интересните, ако не заради факта, че той тества най-много от най-новите възможности на модерните видео чипове, то защото Futuremark (компанията, която го е създала) скоро ще пуска първата си игра базирана на ядрото на 3DMark Vantage.

Ето и резултатите:

Тук няма как да не ни направи впечатление огромният резултат на двете 280GTX карти. Тук става въпрос за намеса на драйверно ниво на "NVIDIA PhysX", по-интересното е, че 260GTX е тествана с абсолютно същите драйвери, а там очевадно случаят е съвсем различен. До няколко дни от пускането на ревюто се надяваме да направим още веднъж тестове на MSI N280GTX Super OC и да корегираме резултата като изключим ръчно "Physics", който ъпдейт ще бъде споменат в темата за коментари във форума.

Страница 14 - Температури, Overclock

Когато говорим за overclock конкретно при MSI N280GTX Super OC, не трябва да забравяме, че името на модела носи окончанието "Super OC" с причина. Това е един от най-силно фабрично овърклокнатите модели на пазара. Но при един хардуерен маниак няма такова нещо като "твърде много". Решихме да понатиснем картата и да видим къде е нейният максимум. Достигнатите честоти бяха 720MHz ядро (едва 3% над фабричните 700MHz за N280GTX Super OC, но цели 20% над референтните 602MHz за обикновен 280GTX) и 1250MHz памет, което е около 15% над фабричните 1150MHz за N280GTX Super OC и малко над 20% спрямо обикновен 280GTX.

В крайна сметка резултатите са добри, но са близки до тези на максималния овърклок на обикновено 280GTX. Което е напълно логично - високите модели на NVIDIA са идентични като платка и ядро - единствено производителите си подбират карти, които 100% се овърклокват безпроблемно до дадено ниво и ги продават като "OC" или "Super OC" модели. Тоест, при карта като N280GTX празно няма, освен джобът ви разбира се.

Колкото до температурите - охлаждането на 280GTX е добре измислено от NVIDIA. Тъй като MSI N280GTX Super OC използва референтен охладител не можем да очакваме повече от това, което сме видяли при 280GTX. Като цяло след пускане н интензивни тестове, енергоспестяващите режими се изключват, картата много бързо загравя до към 90 градуса (при 20* стайна температура) докато се задържа прилично тиха. След това се включва по-шумният режим на вентилаторът й температурата спада с 2-3 градуса, които и поддържа независимо колко време от тук насетне я натоварвате. В натоварен режим можем да я наречем шумна, но и без това тогава по-скоро ще чувате трополенето на гилзи по земята в най-новия шутър, който играете, от колкото да обръщате внимание на прахосмукачката във вашата компютърна кутия.

Страница 15 - Заключение

Резюмирайки това, което видяхме от MSI N280GTX Super OC, няколко факта е добре да бъдат изведени и повторени:

Плюсове:

• Страхотна производителност
• Един от най-бързите модели на NVIDIA 280GTX изобщо
• Богата окомплектовка, хубава цяла игра в комплекта
• Позволява NVIDIA PhysX & CUDA, които ще се използват все повече в игри и други интензивни апликации
• Позволява 3-way SLI (ако наистина не знаете какво да правите с парите си)
• Добре проектирано охлаждане
• Дълга гаранция - 3 години

Минуси:

• Много лошо съотношение между цена и производителност

Проблема не е в това, че MSI N280GTX Super OC не е хубава. Проблема е, че картата не е за всеки. От друга страна говорим за клас, в който всичко, което има значение е производителността и клиентите за тези карти се интересуват от цената по-малко от колкото от това да имат най-доброто. Ако вие сте един от тези хора, то вероятно картата е за вас - безспорно най-бързият NVIDIA едноядрен модел на пазара. Новата архитектура на ядрото в тези карти позволява куп екстри, които ще стават все по-достъпни за масовия потребител с времето. В същото време MSI са изпълнили своята част от работата и са ви предоставили карта с богата окомплектовка и дълга гаранция. Ако обаче за вас парите са фактор в покупката, дори и малък, стойте далеч от този клас карти и потърсете по-нисък модел като HD4870, който има далеч по-добро отношение на цена/производителност.

Автор: Димитър Динчев, a.k.a Veseliq

Коментари и въпроси можете да обсъждате в темата в нашия форум ТУК.